La compañía The Coca-Cola Company, junto con sus principales embotelladores en México, como Coca-Cola FEMSA y Arca Continental, prepara un cambio estratégico ante la entrada en vigor de mayores impuestos en 2026, informó Bloomberg Línea.
La empresa comenzará a ejecutar a partir de este año un plan de respuesta al incremento en el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS), que será de 3.08 pesos por litro para bebidas con azúcar y de 1.5 pesos por litro para las endulzadas con edulcorantes, comúnmente conocidas como light.
“Estaremos todos manos a la obra para implementar las últimas adaptaciones de la estrategia ahora que conocemos la política final en México para elaborar un plan y ejecutarlo a partir de este año”, declaró James Quincey, director general de The Coca-Cola Company, durante una conferencia con analistas e inversionistas.
El CEO calificó como “significativo” el incremento de impuestos en México y anticipó un impacto inicial con posibilidad de recuperación posterior. “Obviamente, es probable que haya algún impacto al principio y, a medida que utilicemos toda la implementación, nos recuperaremos”, añadió. La reforma al IEPS fue aprobada recientemente por la Cámara de Diputados y enviada al Senado, donde se prevé su ratificación al contar con mayoría del partido en el poder y sus aliados.
El ajuste en la estrategia de Coca-Cola en México no es nuevo. Quincey recordó que en 2014, cuando se aplicó un IEPS de un peso por litro a las bebidas azucaradas, la empresa logró adaptarse mediante acciones en materia de marketing, innovación y gestión de ingresos (RGM, por sus siglas en inglés), enfocadas en optimizar precios, promociones y la ubicación de productos para mantener la rentabilidad.
De acuerdo con Bloomberg Línea, la semana pasada el Gobierno de México y los productores de refrescos alcanzaron un acuerdo en torno al incremento del IEPS, que originalmente preveía aplicar el mismo monto de 3.08 pesos por litro tanto a las bebidas azucaradas como a las light. Sin embargo, el Gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum suavizó el cobro para las bebidas bajas en calorías, fijando una cuota menor a cambio de compromisos por parte de la industria.
Las empresas se comprometieron a reformular productos con menor contenido de azúcar, ampliar la producción de bebidas reducidas y sin azúcar, y aplicar medidas de autorregulación publicitaria. “Reduciremos 30% las calorías de Coca-Cola regular, impulsaremos que las versiones sin azúcar sean más accesibles y eliminaremos la publicidad dirigida a menores de 16 años”, afirmó Patricio Caso Prado, representante de Coca-Cola México, citado por la Secretaría de Salud.
En paralelo, CNN informó que Coca-Cola comenzó a vender en Estados Unidos una versión de su refresco que utiliza azúcar de caña en lugar de jarabe de maíz de alta fructosa, tras una solicitud del presidente Donald Trump. Un portavoz de la compañía confirmó que el nuevo producto ya se distribuye en ciudades y tiendas selectas, destacando que la empresa ya utiliza azúcar de caña en varias de sus otras bebidas en el mercado estadounidense.
El cambio ocurre mientras Coca-Cola reporta un aumento en el consumo de bebidas sin azúcar. CNN señaló que el volumen de Coca-Cola Zero Azúcar creció 14% a nivel mundial en el último trimestre, impulsando las acciones de la empresa más de 3% en las primeras operaciones.
Cabe destacar que, en conjunto, ambas decisiones reflejan una etapa de ajustes estratégicos para la compañía, tanto en México como en Estados Unidos, en respuesta a nuevas políticas fiscales y a una demanda global orientada hacia productos con menor contenido calórico.
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