La crisis del sector cañero en Veracruz se profundiza ante el desplome del precio del azúcar, la incertidumbre sobre los pagos a productores y la falta de inversión en ingenios estratégicos. Mientras el Ingenio El Carmen, en Ixtaczoquitlán, enfrenta un nuevo revés tras la cancelación de su venta a un inversionista estadounidense, productores de la región centro advierten que la zafra 2025-2026 podría no iniciar en tiempo si no se garantiza un precio justo para la caña.
De acuerdo con información publicada por El Sol de Orizaba, la operación para concretar la venta del Ingenio El Carmen de Cuautlapan quedó suspendida luego de que el inversionista extranjero interesado decidiera retirarse del proceso.
El secretario general del Sindicato de Trabajadores de la Industria Azucarera y Similares de la República Mexicana (STIASRM), Jesús Armando García Cervantes, explicó que el empresario originario de Estados Unidos optó por cancelar la negociación al considerar que las condiciones del mercado no permitirían recuperar la millonaria inversión requerida por la planta.
El dirigente señaló que “la caída del precio del endulzante se debe, principalmente, al incremento de la importación de jarabes y edulcorantes”, lo que ha afectado directamente la rentabilidad de los ingenios nacionales, entre ellos El Carmen, que permanece sin operar desde hace varios años.
Además, el comprador había solicitado garantías financieras y legales que no se lograron concretar. “El ingenio arrastra deudas muy elevadas con proveedores y trabajadores; eso también desanima a los posibles inversionistas. El empresario estadounidense buscaba seguridad para su capital, pero el panorama actual del azúcar en México no es alentador”, añadió García Cervantes.
Aunque un grupo de empresarios centroamericanos ha mostrado interés inicial en la factoría, los acercamientos son apenas preliminares. Mientras tanto, productores y obreros temen que otro año sin actividad agrave las pérdidas económicas y laborales, en una planta que dejó de operar el año pasado y presenta deterioro físico y robos de maquinaria, lo que encarece su eventual reactivación.
Por su parte, El Sol de Córdoba reporta que la zafra 2025-2026 podría no iniciar en la región central de Veracruz debido a la caída del precio del azúcar y la falta de certidumbre en los pagos a productores.
Veracruz cuenta con 18 ingenios activos y una producción estimada de 2.5 millones de toneladas de azúcar en zafras recientes; sin embargo, los más afectados son El Potrero, San José de Abajo y Motzorongo, donde los productores advierten que no existen condiciones para aceptar los pagos del ciclo 2024-2025.
Ángel Gómez Tapia, dirigente de la Confederación Nacional de Propietarios Rurales (CNPR), afirmó que el sector se encuentra “sin garantías y desprotegido”, ya que la importación de azúcar continúa presionando los precios a la baja.
Explicó que los productores han tenido que aceptar un rango de precios de referencia entre 16 mil 100 y 14 mil pesos por tonelada, lo que resulta insuficiente para cubrir los costos actuales del cultivo y transporte.
En la zona centro operan ocho ingenios principales, entre ellos: El Potrero, San Miguelito, San José de Abajo, La Providencia, Motzorongo, San Nicolás y Central Progreso, con capacidades de molienda superiores a 11 mil 500 toneladas de caña por día.
Más de 50 mil familias dependen directamente del corte, acarreo y procesamiento de caña, por lo que, según Gómez Tapia, “si los ingenios quieren iniciar la molienda sin respetar un precio justo, no habrá zafra”.
Además de la caída de precios, el sector enfrenta una sobreoferta nacional que obliga a colocar en el mercado mundial cerca de 750 mil toneladas de azúcar, lo que acentúa la baja de precios.
Los productores solicitaron la intervención del Gobierno Federal y de Conadesuca para garantizar un arranque ordenado de la molienda 2025-2026 y evitar un mayor deterioro de la economía cañera en Veracruz.
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